A história dos meios de transporte do Rio de Janeiro, reflete no desenvolvimento socioeconômico da cidade. Então, até as primeiras décadas dos anos 1800, o meio mais utilizado no Rio de Janeiro para percorrer longas distâncias eram os barcos. Dessa forma, havia locais para atracação de embarcações por toda a Baía de Guanabara, a exemplo de Inhaúma, Penha, Glória, Botafogo, Caju, São Cristóvão e Ilha do Governador, entre outros.
Antes de tudo, a montaria a cavalo, as charretes e os carros de boi também eram usados regularmente, principalmente no interior da cidade, onde não tinha acesso à Baía de Guanabara. Além disso, no Centro, muitas carroças também eram utilizadas para fazer o serviço de carga.
Por outro lado, com a chegada da Corte portuguesa ao Rio no ano de 1808, a cidade começou a se desenvolver. Desse modo, a demanda por um sistema de transporte público, com horários regulares, que melhorasse a mobilidade urbana, passou a ser cada vez mais necessário. Então, iniciou a modernização no transporte da cidade.
A princípio, o primeiro ônibus a chegar ao Rio de Janeiro foi em 1837. Era composto por quatro rodas e dois andares. Além disso, era puxado por quatro animais e podia levar até 23 passageiros. Os trajetos eram entre a Praça Tiradentes e os bairros de Botafogo, Tijuca (Engenho Velho) e São Cristóvão. Entretanto, com a chegada dos bondes deixou de circular pelo Centro.
Atualmente, a quantidade de linhas de ônibus é diversa, fazendo os mais variados itinerários. Dentre as opções de transporte público no Rio de Janeiro, sem dúvidas é a mais utilizada. De fato, está presente em todos os bairros da cidade.
Os trens foram o primeiro transporte de massa do Rio de Janeiro. Desse modo, o trajeto inaugural da Estrada de Ferro D. Pedro II ocorreu em 1858, entre a Estação da Aclamação, que atualmente é a estação Central do Brasil, e Queimados, com transporte de cargas e passageiros. Além disso, no mesmo ano também foram inauguradas as estações Engenho Novo e Cascadura e, nos anos subsequentes, várias outras entraram em operação.
Em 1892, os primeiros bondes elétricos entraram em circulação na cidade. É evidente que eram baratos e bem mais rápidos que os bondes puxados por tração animal. Desse modo, ao longo dos anos, foram instaladas uma infinidade de linhas que passavam por todas as zonas da cidade.
Alguns bairros cariocas eram servidos por várias delas. Entretanto, na década de 60, os bondes começaram a sair de circulação da cidade. Atualmente, eles circulam apenas pelo bairro de Santa Teresa.
No século XX, o Rio Janeiro ganhou modais mais modernos, como o Metrô. Dessa forma, a inauguração das primeiras estações da Linha 1 ocorreram em 1979, ligando a Glória até a Praça XI. Bem como, com a expansão do trajeto para novos bairros e com o início da operação da Linha 2, em 1984, o transporte de massas do Rio de Janeiro foi revolucionado. Além disso, já no século XXI a Linha 4 foi inaugurada, no ano de 2016, levando o metrô até a Barra da Tijuca.
O BRT foi introduzido em 2012, com o objetivo de promover um meio de transporte de massa mais sustentável. Além disso, faz parte de uma reformulação na mobilidade urbana das zonas norte e oeste. De fato, trata-se de um ônibus de grande capacidade, com dois módulos, que opera em faixas segregadas na superfície.
Com inspiração nos clássicos bondes e inaugurado em 2016, o VLT circula pelo Centro, conectando os diversos pontos de chegada à região. O projeto foi criado para reduzir a quantidade de carros e de veículos na região central. Dessa forma, promovendo uma forma de locomoção mais sustentável na cidade.
As barcas remetem aos tradicionais barcos que circulavam na Baía de Guanabara no Rio no passado. Elas partem da Praça XV, no centro, em direção a Niterói. De fato, é usual para quem não quer enfrentar o engarrafamento caótico da ponte Rio Niterói.
Por outro lado, as vans são transportes alternativos, que são muito utilizadas por moradores da zona norte e oeste da cidade. Dessa forma, eles servem de apoio aos outros transportes públicos. De fato, as vans se juntam aos táxis, carros de aplicativos e moto táxis para servirem como opção para a população.
Com certeza, existem bairros com melhores infraestruturas de transporte, com variedade e qualidade dos meios. Por exemplo, o Leblon, que é o m2 mais valorizado do Rio, tem uma ótima malha de transporte à disposição dos moradores dos inúmeros condomínios da região. Então, morar em um dos Apartamentos Areia Leblon será um privilégio. De fato, o lançamento é muito aguardado pelo mercado imobiliário, pois o empreendimento fica na Avenida Bartolomeu Mitre, uma importante via do Leblon.